הצלחת המערכה מול איראן עשויה להזניק את נתניהו לקראת בחירות, אך הממשלה שתקום אחריה תידרש לרפא את הקרע הפנימי ולהתמודד עם שני אתגרי ליבה: גיוס החרדים והיחסים בין הרשויות.
אבק התקיפות בפורדו, נתנז ואיספהאן עוד לא שקע. ייתכן שהעימות עם איראן יימשך ימים או שבועות נוספים, אך יש לקוות – ובסבירות לא מבוטלת – שהוא יסתיים בעליונות ישראלית. זה בדיוק הרגע להתחיל לחשוב על היום שאחרי. אם אכן תתקיימנה בחירות, כפי שנראה סביר, הממשלה שתיבחר לא תעמוד רק בפני אתגרי שיקום ביטחוניים או כלכליים – אלא גם בפני אתגרי ליבה מהותיים: גיוס החרדים והסדרת היחסים בין שלוש הרשויות.
השנים האחרונות טלטלו את ישראל: מהפכה משפטית, מלחמה קשה וממושכת, ואובדן אמון הדדי בין חלקי העם. לרגעים נדמה היה שהאחדות ששררה בראשית הלחימה בעזה הצליחה לגשר על הפערים. אך זו התפוגגה במהירות לנוכח מאבק מר בשאלת המשך הלחימה ושחרור החטופים. על רקע זה, הוחרפו המחלוקות סביב מעמד מוסדות השלטון – תוך תחושת מיאוס גוברת מצד אזרחים שגויסו שוב ושוב למילואים, בעוד המגזר החרדי ממשיך להשתמט.
בינתיים, הצלחת ישראל במכה המקדימה על מתקני הגרעין של איראן, והצטרפותה של ארצות הברית למערכה, עשויות לסמן תפנית אסטרטגית. ייתכן שזה יקל על נתניהו לסיים את המלחמה בעזה בעסקת חטופים, ואז לפנות לבחירות בעמדת כוח מחודשת. סקרים ראשונים כבר מראים התחזקות. אם המגמה תימשך, גוש המרכז–שמאל ייאלץ להחליט: האם ימשיך להחרים את נתניהו – או יפנה לקמפיין ענייני, שבמרכזו נושאים אזרחיים בוערים.
החלטה זו עשויה להכריע את פני המדינה לעשור הקרוב. ממשלה נוספת במתכונת הנוכחית – ליכוד, ימין קיצוני וחרדים – עלולה להיות נקודת שבר נוספת, אולי הרסנית. אך גם הקיבעון בהחרמת נתניהו איננו פתרון. ההיסטוריה הוכיחה שוויתור על שיקול פרגמטי בשם טהרנות אידיאולוגית, עלול לגבות מחיר גבוה – כפי שהוכיחה ממשלת "ימין על מלא".
זה הזמן למחשבה חדשה. המלחמה – וצריך לקוות שגם סיומה הקרוב – יכולה להפוך לרגע מכונן. אחרי שחיזקנו את ביטחוננו מול אויב חיצוני, אנחנו מוכרחים לרפא את עצמנו מבפנים. ממשלה חדשה, שתושתת על ברית ציונית רחבה, יכולה להחזיר את התקווה. ממשלה כזו – גם אם תעמוד בראשה דמות שנויה במחלוקת – תוכל להביא ריפוי, פיוס, ובעיקר שינוי.
האתגרים ברורים: גיוס חרדים וכינון "חוקה רזה" שתסדיר את יחסי שלוש הרשויות. שום ממשלה צרה לא תוכל להוציא זאת לפועל. רק קואליציה רחבה – כזו שנהנית מלגיטימציה ציבורית אמיתית – תוכל להפוך את השנים הקשות שחלפו להזדמנות לעתיד יציב, חזק ודמוקרטי יותר.