שגריר ישראל בארה"ב לשעבר טען בראיון מקיף לפודקאסט של העם היהודי: "זהו הקרב המכריע מול איראן – לא רק עבור ישראל, אלא עבור יציבות העולם כולו"
בפודקאסט בהנחיית יעקב כץ התארח שגריר ישראל לשעבר בוושינגטון, מייק הרצוג, לשיחה מעמיקה על ההתפתחויות האחרונות בזירה הביטחונית – ובמרכזה, המלחמה הישירה המתנהלת בין ישראל לאיראן.
הרצוג, תת אלוף (מיל') בצה"ל, לשעבר ראש מטה שר הביטחון ומי שלקח חלק בתכנון ובשיח הביטחוני סביב איראן לאורך שני עשורים, שיתף מניסיונו האישי והצבאי וניתח את ההקשר האסטרטגי של העימות הנוכחי.
במהלך השיחה, הגדיר הרצוג את המערכה מול איראן כ"שלב האחרון במלחמה שהחלה באוקטובר 2023", והבהיר כי מדובר בצומת קריטי במאבק נגד פרויקט הגרעין האיראני: "הגענו לנקודת אל-חזור. איראן הפכה למדינה סף-גרעינית, ואנחנו פועלים כעת כדי למנוע את קפיצת המדרגה הבאה – השגת נשק גרעיני בפועל."
הרצוג פירט על ארבעת מטרות התקיפה הישראלית – פגיעה בפיקוד האיראני, ניטרול מערכות ההגנה האווירית, תקיפת מתקני הגרעין ומדענים, והשמדת מאגרי טילים בליסטיים – והבהיר: "לראשונה מזה שנים, ישראל פועלת בחופשיות מעל שמי איראן. זה הישג אסטרטגי יוצא דופן."
עוד דיבר הרצוג על תפקידו של הממשל האמריקאי במבצע, על הקשר עם הממשל של טראמפ, ועל החשיבות הקריטית של שיתוף פעולה מדיני וצבאי בין ישראל לארצות הברית, בעיקר בכל הקשור ליום שאחרי.
"הצלחה תימדד לא רק בכמות הצנטריפוגות שהושמדו," אמר הרצוג, "אלא גם ביכולת למנוע מאיראן ללכת תת-קרקעית ולהתחדש. זו משימה מורכבת שדורשת לא רק כוח צבאי, אלא גם לחץ בינלאומי שוטף."
לבסוף התייחס הרצוג גם לאפשרות של שינוי משטר באיראן: "המשטר הנוכחי איבד את העם. זהו תהליך היסטורי שעשוי להתגבר בעקבות המכה הצבאית – אך זו אסטרטגיה ארוכת טווח, לא משהו שנפתר תוך ימים."