ההחלטה על העמדה לדין בפרשת ההתעללות בשדה תימן הכרחית. אין מדובר ברחמים כלפי מחבלים, אלא בהגנה על דמותנו כחברה וכצבא מוסריים.
ההחלטה להעמיד לדין את החיילים החשודים בהתעללות במחבלי נוח׳בה של חמאס היא החלטה קשה, אך חיונית. ישראל מתמודדת עם האכזריים שבאויביה, מחבלים שפלשו לשטח, רצחו ילדים ונשים, אנסו, התעללו וחטפו. בעיני רוב הישראלים, האנשים הללו הם בני מוות.
צה”ל מתגאה, בצדק, בכך שהוא “הצבא המוסרי בעולם”. אך כדי שהתואר הזה לא יהיה ריק מתוכן, הוא חייב לעמוד גם במבחנים הקשים ביותר. קיומו של צבא מוסרי אינו מתבטא רק בשדה הקרב, אלא גם באופן שבו הצבא מתייחס לאויביו השבויים והעצורים. צה”ל אינו יכול להפוך לצבא של נקמה. הצבא נלחם כדי להגן על אזרחי ישראל, כדי להשמיד את כוחות האויב ולמגר את האיום, ואת זה הוא עושה במלוא עוצמתו. אבל גם משימה זו זקוקה לריסון חוקי ומוסרי.
כל עוד הטרוריסטים כלואים בידי ישראל, היא מחויבת למערכת החוק הצבאית והבינלאומית. מדינה מתוקנת אינה יכולה להרשות לעצמה להפוך את חייליה למענים.
אם נכשיר התעללות בעצירים, נאפשר את שחיקת הערכים שעליהם בנויים צה”ל והחברה הישראלית כולה. אין ספק שמי שנמצאים בשטח, מי שראו את זוועות הטרור של חמאס בעיניהם, חשים זעם עמוק כלפי השבויים הנתפסים. אך אם נסכים להפוך את הזעם הזה למדיניות של ענישה אכזרית ואכיפת “צדק בשדה הקרב”, נידרדר למקום שבו אין גבולות ונסכן את דמותנו כחברה מוסרית.
אין כאן קריאה להעניש את החיילים בכל מחיר. אני תקווה כי יתברר במשפטם שלא נפל רבב במעשיהם. אך עצם ההחלטה להעמידם לדין הוא הכרחי, משום שצה”ל חייב לקבוע גבולות ברורים: התעללות בשבויים אינה חלק מהמלחמה הצודקת של ישראל, אלא פגיעה בה.
פרסום הסרטונים שתיעדו את האירוע גרם נזק כבד לישראל בזירה הבינלאומית. בעולם שממהר להוקיע את ישראל ולגנות את פעולותיה, הסרטונים שימשו כלי נשק תקשורתי נגדנו. האחראים לפרסום הסרטונים או להדלפתם חייבים להימצא ולתת על כך את הדין, בדיוק כפי שהחיילים החשודים בהתעללות צריכים לעמוד למשפט. בסופו של דבר, אין מקום לבלבול מוסרי: אויבינו הם מהאכזריים שנתקלנו בהם, והם ראויים לעונש החמור ביותר.
אין מדובר כאן ברחמים כלפי מחבלים, אלא בהגנה על דמותנו כחברה וכצבא מוסריים. מקהלת המגינים על הנאשמים בהתעללות והמגנים את העמדתם לדין שוגה ומסוכנת. שמירה על החוק, על המוסר ועל הנורמות הצבאיות אינה חולשה – היא מקור הכוח של צה״ל.